專利創新：低調布局無人駕駛，蘋果為導航系統申請專利
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SOURCE：中國新聞 大陸資訊 2017/12/22
周四公布的一項專利申請顯示出了蘋果進軍無人駕駛的野心。美國專利商標局星期四公布了一份名為「自主導航系統」的專利申請。蘋果從2015年開始就在為該專利進行研究。在專利文件中，蘋果公司描述了讓自動駕駛汽車導航更高效的方法，減少了不斷重複製作詳細地圖的需要。
該專利申請指出，許多自主車輛系統基於靜態信息（如地圖）進行導航，並使用感測器識別變化元素的實時信息，以減少自動駕駛汽車對計算的需求。
而蘋果則採取了不同的做法。蘋果的系統將能夠在不需要任何設備提供任何數據、不需要本地儲存任何數據的情況下，自動驅動汽車。
蘋果的技術計劃使用計算機模型、感測器和處理器來預測路線。
今日，蘋果股市上漲0.5%。
上月末，蘋果研究人員頗為罕見地公布了一份關於自動駕駛技術的論文。
華爾街見聞此前提到，在這份11月17日發佈於在線期刊《arXiv》的論文中，蘋果研究人員Yin Zhou和Oncel Tuzel詳細闡述了蘋果自動駕駛技術是如何探測行人和自行車的。
論文顯示，蘋果自動駕駛技術主要依賴一個名為「VoxelNet」的方案來探測3D物體：只使用LiDAR（光學雷達）探測，整個功能通過複雜的計算機視覺和人工智慧執行。
LiDAR是目前自動駕駛技術中主要使用的技術，通過向物體表面發射光束和計算返回的時間，來測量與目標物體之間的距離以及物體的形狀。相比於基於圖片的探測，LiDAR提供了深度信息，可以精確確定物體的位置和形狀。
然而由於3D空間採樣不均勻、感測器有效範圍的限制等因素，LiDAR的點雲非常稀疏，密度也容易改變。
儘管目前該技術只是進行過計算機模擬測試，但是研究人員在論文中表示，他們認為VoxelNet的性能要大幅優於目前最先進的基於LiDAR 3D探測方法。
早就低調布局的蘋果直到2016年底才首次承認。在當時寫給美國國家高速公路監管機構的信中，蘋果表示正在「重金布局機器學習和自動駕駛系統」。
隨後在今年4月，蘋果公司又獲得了美國加州車輛管理局的許可證，可以在加州公路上測試無人駕駛汽車。
當無人駕駛汽車的大戰硝煙四起的時候，蘋果CEO庫克也在今年8月打破沉默，表示創造自動駕駛系統是「所有AI項目之母」，他還表示，蘋果是從「核心的技術角度」關注自動駕駛技術。
關鍵字：蘋果 美國專利商標局 專利申請 自主導航系統
