再過幾天，我們就要揮別 2015 年邁向 2016 年，在還來不及回顧過去發生的事情之前，或許可以先來了解有什麼令人興奮的革命性進展即將發生。全美最頂尖的醫學中心「克里夫蘭醫學中心」（Cleveland Clinic）近期宣布最具影響力的 10 項醫療創新應用，並揭示這些應用未來將對人類帶來什麼影響。這些創新應用是由克里夫蘭醫學中心的醫師與科學家所評選出來，其中包括以快速且創新的方式製造疫苗、基因編輯技術，及開發中國家的淨水系統改良。

10. 腦血管支架-取栓術（Neurovascular Stent Retrievers）

9. 非侵入性遠端監控（Frictionless Remote Monitoring）

8. 女性性功能障礙治療（HSDD）

7. 如假似真的義肢

6. 以蛋白質生物標記分析法（Protein Biomarker Analysis）篩檢癌症

5. 胎兒游離 DNA 檢測

4. 預防傳染病的淨水

3. 基因編輯技術 CRISPR系統

 

2. 以基因組學為基底的臨床研究

1. 預防公共流行病的疫苗

還記得 2014 年伊波拉病毒帶來全球性恐慌，西非的幾內亞、賴比瑞亞和獅子山有兩萬多人染病，當中有一萬多名患者不幸去世，死亡率高達 70~90%，歐洲、美國也傳出零星疫情。為遏阻伊波拉疫情蔓延，各國聯手合作，在短短 12 個月內，就研發出預防率 100% 的 rVSV-ZEBOV 疫苗。疫苗現身後的 10 天內，伊波拉病例的數字就驟降。近期第三期臨床試驗也證明該疫苗的效果驚人，並預計在 2016 年上市。

全球在如此嚴峻的情況下，短時間內就開發出疫苗取得重要勝利，表示全球醫療體系當通力合作時，可展現出驚人的力量，也有能力面對緊急疫病時的反應。

國際公共衛生學者也大聲呼籲，疫苗研發慢半拍的情形不該再發生，更不能等到疫病大流行的時候才開始進行實驗，各國政府、慈善組織和醫療界都該攜手合作，一同抵禦下一個流行的疾病。

 

photo via Phalinn Ooi, cc license.

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