你可能沒想過，問世已經超過80年的米老鼠，在原創者華特·迪士尼（Walt Disney）本人過世後，理論上早在1998年就會著作權過期，成為人人都可拿來翻玩、再創作的「經典」卡通人物，但迪士尼卻成功影響國會，催生出極具爭議的法案，成功抱住這棵搖錢樹。到底發生了什麼事？看看truTV的影片，你可能會大吃一驚！

各國著作權法，大部分規範一個作品在作者去世50年後就能進入「公有領域」（Public Domain），也就是說，社會大眾可以任意使用這些元素，無須擔心違法或侵犯版權。像是福爾摩斯、科學怪人等各式各樣的人物，都已經進入公眾領域。

誕生於1928年的米老鼠，1998年時即將進入公有領域。但迪士尼公司為了保住米老鼠這隻金雞母，強力遊說美國國會通過法案，將版權期限延長為作者終身加上去世後70年！這意味着高齡的米老鼠至今仍在美國著作權的保護期限内。這個條款當時還被各界譏為「米老鼠條款」。 

杜克大學法學教授詹姆士‧波以耳（James Boyle）說，因為法條適用所有智慧財產，結果2009年後沒有任何一項音樂、卡通作品，甚至是科學論文踏進「公有領域」，成為人人皆可用的資源。本來可以發揮創意，創造公益的機會，就被各種圖利的公司獨佔了。 

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